마을 내려와 꿀 훔쳐먹은 ‘사고뭉치’ 반달곰 포획돼

포획 후 생태학습장서 생활양봉 농가에 피해를 지속적으로 일으켜 회수(생포)된 반달가슴곰 모습. 국립공원공단 제공

지리산국립공원 인근 생활권에 나타나 양봉 농가가 설치한 벌통을 부수는 등 피해를 일으킨 반달가슴곰 한 마리가 회수(생포)됐다.

기후에너지환경부 산하 국립공원공단은 2011년생 암컷 반달가슴곰(개체번호 KF-34)이 인근 마을 벌통을 부수는 등 피해를 일으켜 회수했다고 2일 밝혔다. 반달가슴곰은 멸종위기 야생생물 1급으로 분류된다.

해당 반달가슴곰이 인근 농가에 끼친 피해만 2018년부터 14건에 달한다. 국립공원공단은 반달가슴곰이 지속해서 양봉 농가에 나타나자 2018년과 2020년 두 차례 포획 후 다른 지역에 방사하는 이주 방사를 진행하고 야간 퇴치 활동도 벌였지만 별다른 효과를 보지 못했다. 결국 반달가슴곰이 야생성을 상실했다고 보고 지난달 16일 회수했다.

반달가슴곰이 회수된 건 2021년(2마리)에 이어 5년 만이다. 국립공원공단은 연말까지 양봉 농가에 피해를 일으키는 또 다른 한 마리도 추가로 회수한다는 계획이다. 회수된 개체는 국립공원 생태학습장에서 활동하게 된다. 이미 생태학습장에는 야생에서 회수된 15마리와 증식·연구 목적으로 데려온 11마리 등 26마리가 활동 중이다. 지리산 등 야생에 사는 반달가슴곰은 현재 96마리로 추정된다.

한편 국립공원공단은 오는 3일부터 통신 3사 위치 기반 정보를 토대로 반달가슴곰 출몰 지역을 찾는 탐방객에게 안전수칙이 담긴 문자 정보를 성수기나 연휴에 수시 발송한다는 계획이다. 지난해에는 반달가슴곰 서식지인 지리산국립공원 고지대 탐방로에 베어벨(알림종)을 설치하기도 했다. 국립공원공단 측은 “곰을 마주치면 먹이를 주거나 사진을 찍는 등 곰을 자극하는 행동을 해서는 안 된다”며 “등을 보이지 않고 뒷걸음으로 조용히 벗어나야 한다”고 당부했다.

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